Bolo de mel da Madeira

Ingredientes:

2,5 kg de farinha, 1 kg de açúcar,

750 g de banha,

500 g de manteiga ,25 g de erva-doce ,50 g de canela , 12 g de cravinho-da-índia,

12 g de cravo-de-acha, 1 colher de chá de mistura de especiarias
2 kg de nozes (com a casca) , 250 g de miolo de amêndoa
50 g de cidrão, 5 colheres de sopa de bicarbonato de sódio
250 g de pão de massa , 1,8 litro de mel de cana (cerca de 2 garrafas e meia de melaço) , 1 cálice de vinho da Madeira , 4 laranjas

Na véspera do dia em que se vai preparar o bolo, compre o pão em massa no padeiro ou prepare o fermento com 250 g de farinha, 1 dl de água tépida e 10 g de fermento de padeiro. Envolva o pão (ou o fermento) num guardanapo depois de passado por farinha e deixe ficar em sítio quente de um dia para o outro. No dia seguinte, peneiram-se as especiarias previamente pisadas; cortam-se as amêndoas, as nozes e o cidrão em pedaços. Dissolva o bicarbonato no vinho da Madeira, derreta as gorduras no mel quente, raspe a casca das laranjas e esprema o sumo. Peneire a farinha e o açúcar para dentro de um alguidar grande, faça uma cova ao meio e deite a massa de fermento. Depois vai-se «apagando» o fermento com a farinha, amassando. Quando a farinha e o fermento estiverem bem misturados, junte o mel apenas morno (juntamente com as gorduras) e vai-se amassando. Depois de ter adicionado todo o mel, junte os frutos preparados, o vinho da Madeira com o bicarbonato, o sumo e a raspa das laranjas e as especiarias. Amasse até a massa se desprender do alguidar. Abafe com um pano e um cobertor e deixe levedar em sítio morno, a uma temperatura sempre igual, durante 3 a 4 dias. Depois divida a massa em porções de 250, 500 ou 750 g conforme o tamanho dos bolos. Deite estas porções de massa em formas redondas, direitas e baixas e muito bem untadas e leve a cozer em forno bem quente, depois de ter enfeitado a superfície com meias nozes, ou amêndoas e bocados de cidrão. Nota:

Depois de cozidos e frios, embrulham-se os bolos em papel vegetal e guardam-se em caixas. Adapte a quantidade de ingredientes à quantidade de bolos que pretende fazer. Estes bolos podem conservar-se durante um ano inteiro. Mandava a tradição que o bolo de mel fosse preparado no dia 8 de Dezembro, dia de Nossa Senhora da Conceição, para estar bom no Natal, festa de que este bolo faz parte integrante. É neste dia, 8 de Dezembro, que começam os preparativos para o Natal e se partem os últimos bolos que restaram do ano anterior. O bolo da foto comprei já feito. Esta receita é caseira que trouxe da Madeira. Foi-me dada por uma mãe de uma amiga e espero confeccioná-la pois estes bolos são realmente uma delícia. Publiquei este bolinho de Mel porque quis compartilhar a receita convosco e porque vós mereceis tudo de bom.